Globální trh s palmovým olejem se potýká s řadou dilemat. Ačkoli je tento olej nejkonzumovanějším rostlinným olejem na světě, některé skupiny jej kvůli obavám o životní prostředí a pracovní sílu považují za „nejnenáviděnější plodinu světa“. To následně vyvolává hněv některých skupin, které se zajímají o lidské zdraví.
Je to také jedna z nejproduktivnějších plodin na planetě, ale stáří stromů spolu s malými snahami o opětovnou výsadbu v zemích s největší produkcí vrhá slabé vyhlídky na plodinu, která poskytuje 40 % veškerého rostlinného oleje používaného na světě, a přitom k její produkci využívá pouze 6 % světové plochy olejnatých semen.
Palmový olej je z tržního hlediska jednou z nejvolatilnějších komodit. V uplynulém roce se katapultoval z pozice nejlevnějšího rostlinného oleje na světovém trhu na nejdražší a poté zpět na nejlevnější.
Palma olejná, pocházející ze západní Afriky, byla na začátku 20. století pěstována v jihovýchodní Asii britskou vládou, která tento olej prosazovala jako vhodnou náhradu za méně dostupné a dražší oleje, jako je lůj a velrybí olej. Dnes jihovýchodní asijské země Indonésie a Malajsie produkují přibližně 85 % světových dodávek palmového oleje a jeho využití sahá od oleje na vaření až po nejrůznější průmyslové aplikace.
Výrobci potravin po celém světě si cení všestrannosti palmového oleje. Po rafinaci je palmový olej bez zápachu a barvy a má neutrální chuť. Jeho polotuhá textura při pokojové teplotě poskytuje vláčnost a odolává oxidaci, což pomáhá prodlužovat jeho trvanlivost. Navíc je tepelně stabilní, což z něj činí vhodnou složku pro širokou škálu potravinářských výrobků.
Palmový olej není ve Spojených státech nejkonzumovanějším jedlým olejem, tento titul patří sójovému oleji. Je to však značně využívaná komodita, která tvoří přibližně 50 % položek v amerických obchodech s potravinami, od mražených pizz až po rtěnky.
Americké ministerstvo zemědělství ve své nedávné zprávě o olejnatých semenech zvýšilo projekci dovozu palmového oleje do USA pro období 2025–2026 o 12 % na 1 850 000 tun kvůli zvýšené spotřebě v potravinách. Některé potravinářské společnosti v naději, že využijí současného trendu, který hanobí oleje ze semen, se obrátily na palmový olej jako na životaschopnou a levnou náhradu sójového a řepkového oleje.
Je totiž třeba poznamenat, že plody palmy olejné produkují dva druhy oleje. Surový palmový olej, který se vyrábí lisováním dužnatých plodů z palmy olejné, je považován za olej bez semen. Ale palmojádrový olej, který se vyrábí extrakcí oleje ze semen téhož plodu, je klasifikován jako olej ze semen. Palmový olej navíc obsahuje značné množství nasycených tuků, které mohou přispívat k srdečním onemocněním.
Pro mnoho globálních výrobců jsou také výzvou obavy o životní prostředí spojené s produkcí palmového oleje. Ochranářské skupiny kritizují producenty palmového oleje za odlesňování stanovišť ohrožených zvířat, jako jsou orangutani a trpasličí sloni. Tuto komoditu sužují i obvinění z dětské práce v otrockých podmínkách.
V roce 2023 přijala Evropská komise iniciativu s názvem Nařízení o produktech bez odlesňování (EUDR) jako součást své platformy European Green Deal, která zakazuje vstup produktů na trh EU, pokud pořizovatel neprokáže, že produkty nepocházejí z odlesňování ani k němu nepřispěly. Komise plánuje toto nařízení vymáhat od 30. prosince pro velké provozy a od 30. června 2026 pro menší producenty.
Nařízení o odlesňování však mohou neúmyslně zhoršit vyhlídky na klesající produkci palmového oleje. Většina stromů v hlavních produkčních oblastech je stará a je třeba je znovu vysadit, protože starší stromy neprodukují tolik plodů, a nakonec dorostou příliš vysoko, než aby k nim farmáři měli bezproblémový přístup. Novým stromům však trvá několik let, než začnou produkovat ziskové plody, což omezuje opětovnou výsadbu. Rozšiřování ploch pro výsadbu nových stromů a zároveň péče o stávající plodinu je v důsledku směrnice EUDR stále obtížnější.
Všechny tyto faktory přispívají k volatilitě trhu s palmovým olejem. Ceny v prosinci 2024 vyskočily na dvouletá maxima kvůli domněnkám, že nepříznivé počasí a zvýšená domácí spotřeba v zemích největších producentů by mohly omezit dodávky dostupné na globálním trhu, jak ukazují data shromážděná společností Sosland Publishing Co. Od té doby se palmový olej vrátil ke svému typickému zlevněnému statusu v porovnání s ostatními světovými rostlinnými oleji. Případné prosazování EUDR a nedávné zavedení amerických cel však mohou i nadále podporovat volatilní prostředí pro tuto široce používanou komoditu.
Zdroj: https://www.foodbusinessnews.net/articles/28817-conditions-remain-ripe-for-palm-oil-price-volatility